De grootste buitenlandse investeerder van het land zal uitbreiden in het Guyana-schild
Alex Irwin-Hunt, 21 augustus , 2023
Goud maakt ongeveer 80% uit van de jaarlijkse export van Suriname, waardoor het van eminent belang is voor
de economische vooruitzichten van het land. De voornaamste westerse multinationale investeerder in het land
is Newmont. Het mijnbouwbedrijf uit Denver, Colorado, heeft $1,2 miljard in Suriname geïnvesteerd sinds het in
2004 met exploratieactiviteiten begon.
In haar open goudmijn Merian, ongeveer 175 km van de hoofdstad Paramaribo, heeft Newmont 3,1 miljoen
ounces goud geproduceerd sinds de start van de commerciële activiteiten in oktober 2016. Naar verwachting zal
de mijn nog 10 jaar blijven produceren.
Mark Rodgers, de managing director van Newmont in Zuid-Amerika, vertelt fDi over de ervaring van het bedrijf
op het gebied van investeren in Suriname en de inspanningen die worden gepleegd om de milieu-impact van
kwik dat wordt gebruikt door artisanale mijnwerkers te verminderen.
V: Wat is uw beoordeling van het bedrijfs- en investeringsklimaat in Suriname?
A: Newmont is de grootste directe buitenlandse investeerder in Suriname en speelt een belangrijke rol bij het
ondersteunen en bevorderen van de economische ontwikkeling van het land. Voortdurende contractuele
stabiliteit en partnerschap met de regering blijven van fundamenteel belang voor de voortzetting van duurzame
en verantwoorde mijnbouw en de ontwikkeling van natuurlijke hulpbronnen in dit Caribisch land.
De Merianmijn wordt geëxploiteerd ingevolge een Delfstoffenovereenkomst, die in 2013 met de Surinaamse
regering werd ondertekend en voorafgaand aan de bouw van de mijn in augustus 2014 door het Surinaamse
parlement werd goedgekeurd. De overeenkomst stelt het wettelijke kader vast dat verschillende aspecten van
de exploitatie regelt, waaronder belastingen en royalty’s, arbeidsvoorwaarden en import- en exportvereisten.
Een essentieel onderdeel van deze overeenkomst is het definiëren van projecten en programma’s voor het
creëren en delen van de door de mijn gegenereerde waarde met de verschillende stakeholders van de operatie.
V: Wat zijn de belangrijkste uitdagingen voor Newmont bij het investeren en exploiteren van haar mijn in
Suriname?
Newmont
A: Suriname heeft te maken met een hoge staatsschuld aan buitenlandse schuldeisers en een aanhoudende
hoge inflatie. De aanzienlijke devaluatie van de Surinaamse dollar ten opzichte van de Amerikaanse dollar in de
afgelopen jaren heeft geleid tot een stijging van de prijzen van veel goederen en diensten.
Wij werken nauw samen met de overheid om de voordelen van onze activiteiten te maximaliseren. NewmontSuriname blijft zich inzetten om waarde te genereren voor Suriname door als katalysator te dienen voor
economische en sociale ontwikkeling, kennis te delen, capaciteit op te bouwen en bij te dragen aan zinvolle
partnerschappen om positieve ontwikkelingsresultaten te verbeteren.
V: Vormt kleinschalige informele en artisanale goudwinning een uitdaging voor Suriname?
A: Artisanale en kleinschalige goudwinning (ASM – Eng. afkorting) is een bron van inkomsten voor velen in het
binnenland van Suriname en leidt vaak tot aantasting van het milieu en extreme veiligheidsrisico’s voor degenen
die in ASM werken.
Ongeveer 25.000 mensen in Suriname verdienen hun brood met ASM, dat al meer dan 300 jaar actief beoefend
wordt in Suriname. De regering van Suriname steunt Newmont’s proactieve werk om de veiligheids- en
milieuomstandigheden te verbeteren van degenen die actief zijn in ASM in de omgeving van de Merianmijn.
Bovendien heeft de regering het Minamataverdrag ondertekend om het gebruik van kwik in ASM te verbieden.
Newmont heeft een alomvattende ASM-strategie geïntroduceerd die erop gericht is de mensen en de
vermogensbestanddelen van Newmont te beschermen, en tegelijkertijd het belang van ASM voor de cultuur en
het levensonderhoud van vooral de naburige Pamakaanse gemeenschap, te erkennen. Tegelijkertijd werkt
Newmont aan een compensatie om de gevolgen voor de biodiversiteit op te vangen en heeft de maatschappij
een proefproject afgerond voor de herbebossing van land dat is aangetast door ASM binnen de mijnbouwclaim
van Merian.
V: Heeft u nog iets hieraan toe te voegen?
A: Newmont heeft een lange geschiedenis van investeren in Suriname, die begon in 2004 toen we met onze
exploratieactiviteiten van start gingen. Onze ervaring met investeren en opereren in Suriname is zeer positief en
we kijken ernaar uit om onze activiteiten in het Guyana-schild uit te breiden en toekomstige groei en
economische ontwikkeling te stimuleren.
Dit interview is bewerkt voor de duidelijkheid en beknoptheid.
Bron: Newmont backs Suriname’s gold-driven development | fDi Intelligence – Your source for foreign direct investment
information – fDiIntelligence.com
